La prima volta che l’ho preparata, ero partita con l’idea di fare una pasta alla Norma veloce. Poi ho aperto il frigo, ho visto quella pancetta affumicata avanzata e ho pensato: proviamo. Il risultato? Un piatto che non c’entra nulla con la ricetta originale siciliana, ma che ormai preparo più spesso della Norma stessa.
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È uno di quei primi piatti che nascono quasi per caso e finiscono per diventare una garanzia a tavola. Le melanzane soffritte, i pomodorini dolci e la pancetta croccante si fondono in un sughetto semplice ma pieno di gusto, perfetto da raccogliere con una forchettata generosa di penne. E poi il profumo del basilico che chiude tutto… impossibile non fare il bis.
La pancetta regala una nota sapida che contrasta alla perfezione con il dolce della melanzana e la freschezza del pomodoro. Pochi minuti e un solo tegame per il sugo: perfetta anche durante la settimana, quando vuoi mangiare qualcosa di buono ma senza complicarti la vita.
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Tempi, porzioni e difficoltà
Preparazione: 10 minuti
Cottura: 20 minuti
Tempo totale: 30 minuti
Porzioni: 2 persone
Calorie: circa 520 kcal per porzione
Difficoltà: facile
Cosa occorre per preparare le penne con pancetta, melanzane e pomodorini
Ingredienti
- 180 g di penne (oppure fusilli o altra pasta corta)
- 1 melanzana nera
- 100 g di pomodorini ciliegino o pomodori freschi maturi
- 50 g di pancetta affumicata a cubetti
- cipolla quanto basta
- olio extravergine d’oliva quanto basta
- sale e pepe nero quanto basta
- basilico fresco a piacere
- grana grattugiato per servire
Come fare le penne con pancetta, melanzane e pomodorini
Soffriggere le melanzane
Lavare la melanzana, tagliarla a cubetti e rosolarla in una padella con olio extravergine finché sarà morbida e dorata. Mescolare spesso per evitare che si bruci, abbassando il fuoco se necessario.
Preparare il sugo con pancetta e pomodorini
In una padella più ampia, fare un soffritto con cipolla tritata e un filo d’olio. Aggiungere la pancetta affumicata e farla rosolare bene finché sarà leggermente croccante. Unire i pomodorini tagliati a metà (o i pomodori a pezzi) e cuocere per circa 10 minuti a fuoco medio, finché iniziano ad ammorbidirsi.
Unire tutto e profumare
Aggiungere al sugo le melanzane precedentemente rosolate, mescolare e regolare di sale e pepe. Unire qualche foglia di basilico fresco spezzettato, e cuocere per altri 5 minuti per amalgamare bene i sapori.
Cuocere la pasta e mantecare
Nel frattempo cuocere la pasta in abbondante acqua salata. Scolarla al dente e versarla direttamente nella padella del sugo. Saltare a fuoco medio per 1-2 minuti, aggiungendo eventualmente un cucchiaio di acqua di cottura per legare meglio il tutto. Servire subito con una spolverata di grana grattugiato.
Conservazione
È una di quelle paste che vanno mangiate appena fatte, ma se avanza può essere conservata in frigorifero in un contenitore ermetico per massimo 1 giorno. Al momento di riscaldarla, aggiungere un cucchiaio di acqua o un filo d’olio per evitare che risulti asciutta. Sconsigliata la congelazione.
Come abbinarla
Se vuoi completare il pasto senza appesantirlo troppo, servila con una fettina di pane casereccio tostato, magari strofinata con aglio. In alternativa, puoi proporre un piccolo antipasto di ricotta al forno con pepe nero e olio d’oliva, che richiama la sapidità del piatto ma con una nota più delicata. Come vino, va benissimo un rosato di Sicilia o un rosso fresco non troppo tannico, come un Dolcetto. Per finire, un dessert leggero alla frutta – tipo una coppetta con melone, anguria e lime – chiude il pasto alla perfezione senza appesantire.
Cosa fare se hai dubbi
Se la melanzana è amara, meglio lasciarla riposare per 15 minuti con un po’ di sale grosso e poi risciacquarla bene.
Puoi usare pomodori ramati se non hai i ciliegini, ma falli cuocere qualche minuto in più.
La pancetta può essere sostituita con guanciale, speck o persino con tofu affumicato per una versione vegetariana.
Se non hai grana, va bene anche il parmigiano o il pecorino, ma attenzione alla sapidità del piatto.
Per una variante light, puoi cuocere le melanzane in friggitrice ad aria a 180°C per 10-12 minuti: più leggere ma sempre gustose.
Cucinare, viaggiare e scrivere: queste sono le mie grandi passioni. Dal 2012 porto avanti “Le Mille Ricette”, un progetto nato, quasi per gioco, con il fine di condividere la mia voglia di sperimentare in cucina e che oggi è diventato una vera comunità per gli amanti dei fornelli.
